Temporada 2021 de la MLS

La MLS (Liga Mayor de Futbol de los E.E.U.U) es una de las ligas que ha visto más crecimiento en los últimos años, tan es así que, en el 2019, la MLS anunció sus planes de expansión con el fin de que la liga llegue a tener 32 equipos en total. Este 2021 la MLS llegó a 27 equipos inscritos con la inclusión del equipo Austin FC de Texas. La MLS está dividida en 2 confederaciones, Confederación Este con 14 equipos y Confederación Oeste con 13, donde cada equipo enfrenta un total de 34 partidos en la temporada regular, 17 partidos como locales y 17 de visita, jugando principalmente contra equipos de la confederación a la que pertenecen.

Los equipos se distribuyen de la siguiente manera:

Confederación Este

Atlanta United, Chicago Fire, FC Cincinnati, Columbus Crew (actual campeón), D.C. United, Inter Miami, Montreal Impact, Nashville SC, New England Revolution, New York City, New York Red Bulls, Orlando City, Philadelphia Union y Toronto FC.

Confederación Oeste

Austin FC, Colorado Rapids, FC Dallas, Houston Dynamo, Los Angeles FC, Los Angeles Galaxy, Minnesota United, Portland Timbers, Real Salt Lake, San Jose Earthquakes, Seattle Sounders, Sporting Kansas City y Vancouver Whitecaps.

La temporada regular de la MLS dio inicio el 16 de abril anterior y se juega durante siete semanas ininterrumpidas concluyendo el 7 de noviembre, fecha en que se definirán los 7 equipos de cada conferencia que pasarán a jugar las eliminatorias (playoffs).

Los Playoffs (Audi 2021 MLS Cup Playoffs) darán inicio el 19 de noviembre, de aquí saldrán los 2 mejores equipos para jugar la final programada para el 11 de diciembre a las 3 p.m. y con un nuevo equipo campeón se dará por terminada la temporada 2021.

Entre los equipos favoritos para hacerse con la copa del 2021 están el LAFC, el Seattle Sounders y el Columbus Crew.

La temporada 2021 de la MLS, además de contar ahora con el Austin FC en su nuevo estadio (Q2 Stadium), estrenó también recientemente el TQL Stadium (anteriormente West End Stadium) la nueva casa del FC Cincinnati y se espera con ansias la inauguración del New Columbus Crew Stadium en Julio que será la casa del actual campeón de la MLS, el Columbus Crew SC.

Heineken Rivalry Week

Además del campeonato de la MLS, del 20 al 29 de agosto se llevará a cabo la Heineken Rivalry Week, semana en la que se juegan todos los clásicos de la MLS.

LA Galaxy vs. San Jose Earthquakes (20 de Agosto ; 10 pm ET | ESPN, ESPN Deportes)
Minnesota United vs. Sporting Kansas City ( 21 de Agosto; 3:30 pm ET | ESPN, ESPN Deportes)
Columbus Crew SC vs. Seattle Sounders FC ( 21 de Agosto; 5:30 pm ET | FOX, FOX Deportes)
New York Red Bulls vs. NYCFC (21 de Agosto; 8 pm ET | FS1, FOX Deportes)
Atlanta United vs. Nashville SC (27 de Agosto; 3:30 pm ET | Univisión, TUDN)
Columbus Crew SC vs. FC Cincinnati (27 de Agosto; 6:30 pm ET | ESPN, ESPN Deportes)
Orlando City SC vs. Inter Miami CF (27 de Agosto; 8:30 pm ET | ESPN, ESPN Deportes)
LAFC vs. LA Galaxy (28 de Agosto; 8 pm ET | FOX, FOX Deportes)
Austin FC vs. FC Dallas (29 de Agosto; 8 pm ET | FS1, FOX Deportes)
Seattle Sounders FC vs. Portland Timbers (29 de Agosto; 10:30 pm ET | ESPN, ESPN Deportes)

Con todos estos cambios la MLS sigue dando pasos agigantados para posicionarse en el gusto del público norteamericano que por tradición ha sido más fanático de otros deportes como el fútbol americano, el baloncesto y el beisbol. Sus equipos también se han convertido en una gran oportunidad para los talentos latinoamericanos que ven en esta liga una excelente opción de crecimiento profesional y reconocimiento.

Para el 2022 se espera la inclusión de al menos un equipo más, el Charlotte FC.